https://madrid.hostmaster.org/articles/are_we_alone_in_the_universe/tr.html
İnsan hayal gücünü bu kadar derinden harekete geçiren az soru vardır: Evrende yalnız mıyız? Gece gökyüzüne baktığımız ilk andan beri, onun saf muazzamlığı bir cevap talep ediyor. Yaşadığımız evren, kavranamaz derecede büyük – yüz milyarlarca galaksi, her birinde milyarlarca yıldız, her biri potansiyel olarak gezegenlerle çevrili. Bilinç ve merak kıvılcımı olan yaşamın, bu kozmik bollukta yalnızca bir kez ortaya çıktığı önerisi, mantığı neredeyse hakaret eder gibi.
Ve yine de bilim – gerçeği anlamak için en disiplinli yöntemimiz – dünya dışı yaşam sorusunu şaşırtıcı bir ihtiyatla, hatta şüpheyle ele aldı. Çoğu alanda bilim, basit ve güçlü bir diziyi izler: gözlem → hipotez → yalanlama. Bir fenomeni gözlemleriz, bir açıklama öneririz ve sonra test ederiz. Ama kozmostaki başka bir yerde yaşam söz konusu olduğunda, bu dizi sessizce tersine çevrilir. Yaşamın muhtemel olduğunu varsayıp bu iddiayı yalanlamaya çalışmak yerine, bilimsel ana akım sıklıkla tersini benimser: Karşı konulmaz kanıtlar aksini kanıtlamadıkça yalnız olduğumuzu varsaymak.
Bu tersine çevirme bilimsel bir zorunluluk değil, kültürel bir mirastır. İnsanlık tarihinin büyük bir kısmında, dünya görüşlerimiz – felsefi, dini ve hatta bilimsel – insanlığı yaratılışın merkezine yerleştirdi. Antik geosentrik evrenden teolojik olarak insan benzersizliğine ısrar etmeye kadar, kendimizi istisnai, hatta kozmik olarak tekil olarak görmeye koşullandırıldık. Modern bilim yeryüzünü evrenin fiziksel merkezinden uzun zamandır kaldırmış olsa da, antropocentrizmin ince bir biçimi entelektüel reflekslerimizde hâlâ gizlenir. Dünya dışı yaşamın doğrudan kanıtlarının yokluğu, verilerdeki geçici bir boşluk olarak değil, yalnızlığımızın sessiz bir teyidi olarak ele alınır.
Yine de mantık, olasılık ve bilimsel akıl yürütmenin ilkeleri başka bir yöne işaret eder. Yeryüzünde yaşamı üreten aynı kimya evrenseldir. Aynı fiziksel yasalar uzak galaksileri yönetir. Koşullar erken yeryüzününkine benzer yerlerde – sıvı su, stabil enerji kaynakları, organik moleküller – yaşamın ortaya çıkışı mucize değil, beklenendir. Bu ölçekte ve çeşitlilikte bir evrende, olasılıklar başka yerlerde yaşamın varlığını – belki mikrobiyal, belki zeki, belki hayal edilemez derecede yabancı – ezici bir şekilde destekler.
Gerçek gerilim, dolayısıyla bilim ve spekülasyon arasında değil, mantık ve miras arasındadır. En saf haliyle bilim, olasılığa açık olmalıdır – kanıtlarla yönlendirilmiş, ama tarihsel duygu veya kültürel rahatlıkla sınırlanmamış. Dünya dışı yaşam sorusu sadece teknolojimizi değil, soruşturma felsefemizi de meydan okur. Bize, insan hikâyemizin hâlâ ne kadar derinden inandıklarımızı şekillendirdiğini yüzleşmeye zorlar.
Aşağıda, bilimsel, felsefi ve kültürel boyutlar üzerinden bu soruyu keşfedeceğiz – yaşanabilir dünyaların fiziğinden korkunun psikolojisine, companionship vaat eden sayılardan hâlâ bizi saran sessizliğe kadar.
Astronomlar bir gezegenin yaşanabilirliğinden bahsettiklerinde, ilk ortaya çıkan terim genellikle “Goldilocks Bölgesi”dir – bir yıldızın etrafındaki dar bant, bir gezegenin yüzeyinde sıvı suyun varlığı için koşulların “tam doğru” olduğu yer. Yıldızdan çok yakın, su buharlaşır; çok uzak, donar. Kantitatif terimlerle, bu yaklaşık 1.000 watt metrekare başına yıldız radyasyonu anlamına gelir – yeryüzünün Güneş’ten aldığı miktar.
Ama bu basit resim, ne kadar zarif olsa da, derinden eksiktir. Goldilocks Bölgesi, bir yıldızın etrafına çizilmiş tek bir çizgi değildir; dinamik, çok boyutlu bir dengedir. Yaşanabilirlik sadece bir gezegenin nerede olduğuna değil, ne olduğuna bağlıdır – kütlesi, atmosferi, iç ısısı ve jeokimyasal geçmişi. Bir gezegen mükemmel mesafede yörüngede dönebilir ve yine de tamamen misafirperver olmayabilir.
Örneğin Venüsü düşünün – sözde “kardeş gezegenimiz”. Güneş’in klasik yaşanabilir bölgesinin içinde yatar. Yıldızımızdan uzaklığı yeryüzünkinden dramatik olarak farklı değildir ve 20. yüzyılın başlarında bazıları, sürekli bulutlarının altında yemyeşil ormanlar barındırabileceğini hayal etti. Gerçeklik bundan çok farklı olamazdı.
Venüs çok kütlelidir ve kalın, karbondioksit zengini bir atmosfere sahiptir. Bu kalın kılıf, runaway sera etkisi yoluyla güneş ısısını hapseder ve yüzey sıcaklıklarını neredeyse 470°C (880°F)’e iter – kurşunu eritecek kadar sıcak. Yeryüzünün 90 katından fazla ezici atmosferik basınç, konveksiyon veya radyasyon yoluyla herhangi bir soğumayı engeller. Özünde, Venüs ilkel ısısını asla başaramamış bir gezegendir. Boyutu ve atmosferik yoğunluğu onu kalıcı bir ateşe mahkûm etmiştir.
Venüs, “bölgede” olmanın gezegenin fiziksel parametreleri ısınmayı güçlendiriyorsa az şey ifade ettiğini hatırlatır. Yaşanabilirlik, bu nedenle tek bir kriter değildir – yıldız girdisi ile gezegen tepkisi arasındaki hassas bir etkileşimdir.
Güneş konfor bölgesinin diğer tarafında Mars yatar – daha küçük, daha soğuk ve ıssız. Yeryüzü kütlesinin yalnızca onda biri kadar olan Mars, kalın bir atmosferi tutmak için kütleçekimine sahip değildir. Milyarlarca yılda, güneş rüzgârları gaz örtüsünün çoğunu soyarak geride ince bir karbondioksit peçesi bırakmıştır. Az atmosferik yalıtımla, yüzey ısısı uzaya serbestçe kaçar ve gezegen büyük ölçüde donmuştur.
Ironik olarak, Mars boyutu nedeniyle yeryüzünden daha hızlı soğudu. Gençliğinde bu hızlı soğuma, yeryüzünden önce yaşanabilir bir aşamaya girmiş olabileceğini ima eder. Jeolojik ve kimyasal kanıtlar bu fikri destekler: Eski nehir yatakları, deltalar ve mineral oluşumları bir zamanlar akan suyun hikâyesini anlatır. Demir oksitlerin – temelde pas – keşfi, oksijen döngüsü ve hatta biyolojik aktivite olasılığına dair durum kanıtı ama baştan çıkarıcı ipuçları verir. Kısaca, Mars, güneş sistemimizin ilk yaşamı barındıran dünyası olmuş olabilir, ne kadar kısa süreli olsa da.
Venüs’ün cehennemi ile Mars’ın derin donu arasında yeryüzü yatar – sıcaklık, kütle ve atmosferin neredeyse mükemmel bir denge içinde hizalandığı olası olmayan orta nokta. Bu denge kırılgandır: Yeryüzünün boyutunu, yörünge mesafesini veya havasının bileşimini bile ılımlı derecelerde değiştirin ve bildiğimiz yaşam koşulları kaybolur.
Bu farkındalık, güneş sistemimizin ötesindeki yaşam arayışımızı yeniden şekillendirdi. Astronomlar şimdi yeryüzü analogları arıyor – yıldızlarından doğru mesafede olmayan, aynı zamanda doğru kütle, atmosferik kimya ve iç dinamiklere sahip gezegenler. İdeal gezegen doğru hızda soğumalı, volkanizma ve levha tektoniği yoluyla gazlarını geri dönüştürmeli ve yaşamın ortaya çıkması için yeterince uzun süre stabil bir iklim sürdürmelidir.
Başka sözlerle, yaşanabilirlik bir gezegenin yörüngesinin sabit bir özelliği değildir; kozmik denge ve jeolojik zamanın ürünü bir evrilen durumdur.
Kendi güneş sistemimizin dersi alçakgönüllüdür. Yaklaşık benzer bileşenler ve yörüngelerle başlayan üç karasal gezegenden – Venüs, yeryüzü ve Mars – bugün yalnızca biri yaşanabilir kalır. Diğerleri, “Goldilocks Bölgesi’nde” olmanın ders kitabı tanımını karşılasalar da, kendi fiziksel parametrelerinin kurbanı oldular.
Eğer evrende başka bir yerde yaşam varsa, sayısız böyle faktörün hizalandığı dünyalarda yaşamalıdır – yeryüzü gibi, fazla ve az, çok sıcak ve çok soğuk, çok küçük ve çok büyük arasında o geçici dengeyi bulan ve koruyan dünyalarda. Goldilocks Bölgesi, bu nedenle, uzayda yalnızca bir konum değildir; yıldız ve gezegen arasında, enerji ve madde arasında bir *uyum durumu**dır – ve belki, şans ve kaçınılmazlık arasında.
Galaksimiz, Samanyolu, 200 ila 400 milyar yıldız içerir ve neredeyse hepsi gezegenlere ev sahipliği yapar. Bu yıldızların yalnızca yüzde biri yeryüzü benzeri bir dünyaya sahip olsa bile, galaksimizde yalnız başına milyarlarca potansiyel yaşam alanı üretir.
Onun ötesinde, gözlemlenebilir evrende iki trilyon galaksi yatar. Sayılar kavranamaz – ve onlarla birlikte, yeryüzünün benzersiz olma olasılığı sonsuz küçük olur. Kopernik ilkesi bize merkezde olmadığımızı söyler; istatistiksel olarak, istisnai de değiliz.
Yine de başka bir yerde yaşamın kesin kanıtını bulmadık. Yaşamı olası kılan genişlik, onu kaçınılmaz kılar. En yakın komşumuz Proxima Centauri için bile, dört ışık yılı uzakta, yeryüzü benzeri bir gezegen yıldızından milyarlarca kez daha sönük görünür – bir projektör etrafında dönen ateş böceği. O muazzamlıkta sessizlik şaşırtıcı değildir. Beklenendir.
Eğer başka bir yerde yaşam muhtemelse, iletişim kurabilen zeki yaşam izler bırakmış olmalı. Bu umut Dünya Dışı Zeka Arayışı (SETI)’yi ilham verdi: Doğanın asla üretmeyeceği radyo sinyallerini taramak için gökyüzünü taramak.
Ama gezegenimiz sessizleşiyor. Optik fiberler, uydular ve dijital ağlar yüksek güçlü yayınları değiştirdi. Bir zamanlar parlak, gezegensel bir çığlık olan şey şimdi bir fısıltıdır. Uygarlığımızın “radyo aşaması” kozmik zamanda bir göz kırpma olan yalnızca bir yüzyıl sürebilir. Diğerleri benzer şekilde evrilirse, algılanabilir pencereleri bizimkilerle örtüşmeyebilir.
Seslerle çevrili olabiliriz – ama yanlış zamanda, yanlış şekilde, artık paylaşmadığımız kanallarda konuşarak.
1961’de astronom Frank Drake, galaksimizde iletişim kurabilen uygarlıkların sayısını tahmin etmek için bir çerçeve önerdi:
\[ N = R_* \times f_p \times n_e \times f_l \times f_i \times f_c \times L \]
Her terim alanı daraltır: Yıldız oluşum oranından (R), gezegenlere sahip paydan (fₚ), yaşanabilir bölgelerdekilere (nₑ), yaşamın ortaya çıktığı gezegenlere (fₗ), zekânın evrildiği (fᵢ), teknolojinin ortaya çıktığı (f_c), ve nihayet, böyle uygarlıkların algılanabilir kaldığı süreye (L) kadar.
Drake’in erken iyimserliği, uygarlıkların güçlü radyo sinyalleri yayınlayacağını, belki bin yıllar boyunca varsaydı. Ama bizim “gürültülü aşmamız” zaten soluyor ve son terim – L, algılanabilirlik ömrü – trajik olarak kısa olabilir. Penceremiz birkaç yüzyıl ise ve galaksi milyarlarca yıllıksa, başka bir ses duymamamız şaşırtıcı değil.
Denklem asla nihai bir sayı vermek için tasarlanmamıştı. Bizi bilmediklerimizi hatırlatmak ve belirsizlikte bile evrenin, tıpkı bizim gibi duyulmaya çalışan başkalarıyla dolu olabileceğini göstermek içindi.
Yıllarca radyasyon sızıntımız kazara oldu – iletişimin istenmeyen yan ürünü. Ama şimdi bazı bilim insanları METIyi (Dünya Dışı Zekâya Mesajlaşma) öneriyor: Yakın yıldızlara güçlü, yapılandırılmış sinyalleri kasıtlı olarak göndererek burada olduğumuzu duyurmak.
Destekçiler, sessizliğin kendi kendini yenen olduğunu savunur – herkes dinler ama kimse konuşmazsa, galaksi sonsuza dek dilsiz kalır. Eleştirmenler ise tehlike uyarısı yapar: Kimin dinlediğini bilmiyoruz. Stephen Hawkingin ihtiyatı – karanlık bir ormana haykırmak bilinmeyen avcıları davet eder – çok daha eski bir korkuyu yankılar: Eşit olmayan güçler arasındaki temas, zayıf olan için kötü biter.
Bu tartışma derin bir ikircikliliği açığa vurur. Yalnız olmadığımızı bilmek için can atarız ama bilinme riskini tereddüt ederiz. Teknolojimiz bizi kozmik iletişime muktedir kılar, ama tarihimiz bizi temkinli yapar. Soru artık gönderebilir miyiz değil – göndermeli miyiz.
Dışarı uzanma konusundaki tereddüdümüz batıl inançtan değil, hatırlardan doğar. Yabancı temasın fetihle sonuçlanacağından korktuğumuzda, aslında kendi geçmişimizi hatırlarız.
Batı uygarlığının “bilinmeyen”le karşılaşmaları – Yerli Amerikalılar, Avustralya Aborjinleri, sömürge yönetimi altındaki Afrikalılar, ve bugün Filistin halkı – tutarlı bir kalıp ortaya koyar: Aydınlanma olarak haklı çıkarılan egemenlik, kontrole dönüşen merak. Keşif dili sıklıkla sömürünün gerçekliğini gizledi.
Bu nedenle, yabancıları fatihler olarak hayal ettiğimizde, kendimizi kozmosa yansıtırız. Korktuğumuz “ötekiler”, bir zamanlar olduğumuza benzer. Korkumuz bir aynadır.
Teması etiği, bu nedenle, yeryüzünde başlar. Yıldızlar arasında başka bir zekâyla karşılaşmadan önce, birbirimizi onurla karşılamayı öğrenmeliyiz. Kozmik companionship için hazır oluşumuzun ölçüsü empati kapasitemizdir – teknolojimiz değil.
Belki evren boş olduğu için sessiz kalmadı, ama iletişim kuracak kadar uzun süre hayatta kalan uygarlıklar ihtiyat, sabır ve alçakgönüllülüğü öğrendiği için. Eğer öyleyse, sessizlik bir bilgelik eylemidir.
Tüm olasılıklar ve korkulardan sonra, daha umut verici bir vizyona ulaşırız – Carl Sagan’ın Contactında yakalanan bir vizyona. Vega’dan yapılandırılmış bir sinyal geldiğinde, insanlık yalnız olmadığını öğrenir. Mesaj, tek bir gezgine, Dr. Ellie Arroway’e solucan delikleri ağı üzerinden yolculuk edip gönderenleri karşılamasını sağlayan bir makine inşa etmek için talimatlar içerir. Karşılaşma bir fetih değil, sohbet – bir uyarı değil, kucaklama.
Arroway’ın hikâyesi, içimizdeki en iyiyi somutlaştırır: Alçakgönüllülükle yumuşatılmış cesaret, hayretle yönlendirilmiş akıl. Karşılaştığı yabancılar egemenlik kurmaz; rehberlik ederler. Bize, kozmik ölçekte hayatta kalmanın güçten değil işbirliğinden bağlı olabileceğini hatırlatırlar. Mesajları basittir: Hepimiz mücadele ettik. Hepimiz dayandık. Yalnız değilsin.
Ellie Arroway, Dr. Jill Tarter’dan esinlenmiştir – gerçek bir astronom, SETI Enstitüsünün kurucularından biri ve kariyerini yıldızlar arasındaki sesleri dinlemeye adamış. Sagan, Tarter’ı şahsen tanıyordu ve Arroway’ın zekâsını ve kararlılığını ona dayandırdı. Bilimde kadınların devasa engellerle karşılaştığı bir zamanda, Tarter’ın ısrarı kendi başına sessiz bir devrimdi.
Bir keresinde şöyle demişti:
“Biz, evrenin kendini tanıma mekanizmasıyız.”
Bu cümle, hem onun çalışmasının hem de Sagan’ın vizyonunun kalbini yakalar – başkalarını aramak, evrenin bizler aracılığıyla kendini farkına varma yoludur.
Sagan’ın hikâyesi ve Tarter’ın hayatı, kaygılarımıza bir alternatif sunar. Bilgi ve empati birlikte evrilebileceğini önerirler – yıldızlara ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalan uygarlıkların önce merhameti öğrenmesi gerektiğini.
Belki duyduğumuz sessizlik boşluk değil, lütuftur – biz yeterince bilge olup sohbete katılana kadar bekleyen uygarlıkların saygılı sessizliği.
Göğe dönük her teleskop, aynı zamanda içe yansıyan bir aynadır. Başkalarını dinlerken, içimizdeki en iyiyi dinleriz: Zekânın nezaketle bir arada var olabileceği umudu, yaşamın hayatta kalmadan öte anlama uzanabileceği umudu.
Eğer evren bir gün cevap verirse, talimatlar veya uyarılarla değil, onayla olabilir:
“Daha büyük bir şeyin parçasısın. Dinlemeye devam et.”
Sinyal yarın gelse de bin yıl sonra gelse, arayışın kendisi zaten bizi tanımlar. Küçüklüğümüzde bile umut etmeye cüret ettiğimizi kanıtlar.
Çünkü Evrende yalnız mıyız? sorusu asla onlarla ilgili değildi. Her zaman bizimle ilgiliydi – kim olduğumuz ve hâlâ olabileceğimizle ilgili.