انسانی تاریخ میں چند ہی تصورات نے روشنی کی طرح اتنا علامتی وزن اٹھایا ہے۔ اس سے بہت پہلے کہ ہم اس کی طول موج کی پیمائش کر سکتے یا اس کی توانائی کا حساب لگا سکتے، لوگوں نے محسوس کیا کہ روشنی محض ایک طبیعیاتی مظہر سے زیادہ ہے – یہ خود زندگی کا ایک استعارہ تھی۔
عبرانی بائبل میں، تخلیق کا آغاز ان الفاظ سے ہوتا ہے: ”روشنی ہو جائے۔“ قرآن میں، خدا کو ”آسمانوں اور زمین کی روشنی“ کے طور پر بیان کیا گیا ہے۔ بدھ مت میں، روشن خیالی سچائی کی طرف بیداری کی حالت ہے۔ مختلف روایات میں، روشنی الوہیت، پاکیزگی اور حکمت کا مظہر ہے۔ اس کے برعکس، اندھیرا جہالت، شر یا افراتفری ہے۔
ہماری زبانیں ان استعاروں کو محفوظ رکھتی ہیں۔ ہم کسی مسئلے پر ”روشنی ڈالتے ہیں“، جب ہم سمجھتے ہیں تو ”روشنی دیکھتے ہیں“، اور جب کوئی متاثر کرتا ہے تو اسے ”شاندار“ کہتے ہیں۔ علم وہ روشنی ہے جو جہالت کے سائے دور کرتی ہے۔
موجودہ مذاہب سے بہت پہلے، دنیا بھر کی ثقافتوں نے سرماوی انقلاب – سب سے چھوٹا دن، جب اندھیرا اپنی انتہا کو پہنچتا ہے اور روشنی اپنی واپسی شروع کرتی ہے – کو منایا۔ ابتدائی معاشروں کے لیے، جو گرمی اور فصل کے لیے سورج پر منحصر تھے، انقلاب ایک بقا اور امید کا موڑ تھا۔ الاؤ، دعوتیں اور رسومات روشنی کی دوبارہ پیدائش کا جشن مناتی تھیں۔ یہ روایت بعد میں عیسائیت میں کرسمس کے طور پر شامل ہو گئی، لیکن اس کا گہرا علامتی معنی باقی رہتا ہے: سورج کی واپسی کے ذریعے زندگی کی تجدید۔ آج بھی، انقلابی تقریبات ہمیں انسانی ثقافت میں روشنی کے مرکزی مقام کی یاد دلاتی ہیں۔
لہٰذا، روشنی ہمارے لیے ہمیشہ فوٹانوں سے زیادہ رہی ہے: یہ توانائی، معلومات اور زندگی ہے – مادی اور روحانی دونوں معنوں میں۔
اس کے استعاروں کے ساتھ ہزاروں سال تک جینے کے بعد، انسانیت نے آخر کار سائنس کی طرف رجوع کیا اور پوچھا: روشنی حقیقت میں کس چیز سے بنی ہے؟
ایک فوٹان کو ایک مائیکروسکوپک اینٹینا یا انڈکٹنس اور کیپیسیٹنس سے بنا ایک ریزوننٹ سرکٹ سمجھا جا سکتا ہے – سوائے اس کے کہ اس میں کوئی مادی حصے نہیں ہیں۔ یہ مسلسل برقی توانائی کو مقناطیسی توانائی میں اور اس کے برعکس تبدیل کر کے موجود رہتا اور پھیلتا ہے، ایک خود برقرار رکھنے والی ارتعاش جو روشنی کو خلا میں حرکت کرنے کی اجازت دیتی ہے۔
تاہم، فوٹان ہماری آنکھوں کو نظر آنے والے رنگوں کے تنگ بینڈ تک محدود نہیں ہیں۔ یہ ایک وسیع رینج کو گھیرتے ہیں، آسمان خراشوں سے لمبی ریڈیو لہروں سے لے کر ایٹم کے نیوکلس سے چھوٹی گاما شعاعوں تک۔ اس سپیکٹرم کے دوران، وہ کائنات کی شکل دیتے ہیں، زندگی کو سہارا دیتے ہیں، اور انسانی تہذیب کو توانائی دیتے ہیں۔
ہر فوٹان کو تین باہم مربوط طریقوں سے بیان کیا جا سکتا ہے:
یہ روشنی کی رفتار سے جڑے ہوئے ہیں: c = λν۔ لمبی طول موج کا مطلب ہے کم فریکوئنسی اور کم توانائی، جبکہ چھوٹی طول موج زیادہ فریکوئنسی اور زیادہ توانائی لاتی ہے۔ اس کی رینج حیرت انگیز ہے:
یہ سپیکٹرم دکھاتا ہے کہ ایک ہی کوانٹم – فوٹان – مختلف پیمانوں پر مختلف طریقوں سے خود کو ظاہر کرتا ہے۔
مختلف طبیعیاتی عمل سپیکٹرم کے مختلف علاقوں کو جنم دیتے ہیں:
اس طرح، فوٹان اینٹینا، ایٹموں اور نیوکلس سے یکساں طور پر پیدا ہوتے ہیں، جو طبیعیاتی کائنات کو ایک ساتھ جوڑتے ہیں۔
چونکہ فوٹان کی توانائی فریکوئنسی کے متناسب ہوتی ہے (E = hν)، ریڈیو فریکوئنسی کے فوٹانوں میں بہت کم توانائی ہوتی ہے – نظر آنے والی روشنی یا گاما شعاعوں کے فوٹانوں سے ٹریلین گنا کم۔ نتیجتاً، اینٹینا ایک وقت میں ایک فوٹان اس طرح خارج نہیں کرتے کہ ہم آسانی سے پکڑ سکیں۔ اس کے بجائے، وہ ایک ساتھ بہت بڑی تعداد میں فوٹان چھوڑتے ہیں۔
ایک واحد نشریاتی اینٹینا فی سیکنڈ 10²⁰ سے 10²⁵ ریڈیو فوٹانوں کی تعداد میں خارج کر سکتا ہے۔ کسی بھی وصول کنندہ کے لیے – یا ہماری بصیرت کے لیے – یہ ایک ہموار، مسلسل لہر کی طرح نظر آتا ہے۔ کوانٹائزیشن اب بھی موجود ہے، لیکن یہ زبردست فراوانی کے نیچے چھپی ہوئی ہے۔
اس کے برعکس، زیادہ توانائی والے فوٹان جیسے الٹراوائلٹ، ایکس رے اور گاما شعاعیں انفرادی طور پر اتنی توانائی رکھتی ہیں کہ انہیں ایک ایک کرکے پکڑا جا سکتا ہے۔ ان کی ذرہ نما نوعیت واضح ہے، یہی وجہ ہے کہ آئن سٹائن کی فوٹو الیکٹرک اثر کی وضاحت الٹراوائلٹ روشنی پر مرکوز تھی، نہ کہ ریڈیو پر۔
اس ادراک میں فرق ایک وجہ ہے کہ لہر اور ذرہ کے درمیان بحث اتنی طویل عرصے تک جاری رہی۔
فوٹانوں کے بارے میں ہماری سمجھ صدیوں کی بحثوں اور دریافتوں کے ذریعے ترقی کرتی رہی۔
فائن مین نے فوٹانوں کی دریافت نہیں کی، لیکن اس نے ہمیں ان کی سب سے مکمل اور درست سمجھ دی، جو صدیوں کی متضاد تھیوریوں کو ایک مربوط ڈھانچے میں متحد کرتی تھی۔
فریکوئنسی کے علاوہ، فوٹانوں کی ایک اور خاصیت ہوتی ہے: پولرائزیشن۔
چونکہ فوٹان کا برقی میدان ہمیشہ اس کی حرکت کی سمت کے عمود پر ارتعاش کرتا ہے، یہ اس ٹرانسورس پلین میں کسی بھی زاویے پر رخ کر سکتا ہے۔ ایک فوٹان کو آگے بڑھتا تصور کریں: اس کا میدان عمودی طور پر، افقی طور پر، یا اس کے درمیان کہیں بھی ارتعاش کر سکتا ہے۔ یہ پولرائزیشن ہے۔
پولرائزیشن کا سب سے مشہور نتیجہ چمک ہے۔ جب روشنی پانی، شیشے یا گیلی سڑک جیسے چپٹے، افقی سطح سے منعکس ہوتی ہے، تو منعکس ہونے والے فوٹان بے ترتیب طور پر رخ نہیں ہوتے۔ عکاسی کی فزکس افقی طور پر پولرائزڈ روشنی کو ترجیح دیتی ہے، کیونکہ سطح پر الیکٹران اس برقی میدان کے جزو کو زیادہ موثر طریقے سے دوبارہ خارج کرتے ہیں جو پلین کے ساتھ ہوتا ہے۔
یہی وجہ ہے کہ پولرائزڈ دھوپ کے چشمے اتنی اچھی طرح کام کرتے ہیں: ان میں ایک عمودی پولرائزر ہوتا ہے جو افقی طور پر پولرائزڈ فوٹانوں کو روکتا ہے جبکہ عمودی فوٹانوں کو گزرنے دیتا ہے۔ نتیجتاً، سڑکوں، جھیلوں اور ونڈشیلڈز سے چمک نمایاں طور پر کم ہو جاتی ہے۔
گاڑیوں کے ابتدائی دنوں میں، انجینئرز نے ایک اور عظیم الشان خیال کی تحقیق کی: کیا ہوگا اگر پولرائزیشن کو خود گاڑیوں میں شامل کیا جا سکے؟ تجویز یہ تھی کہ تمام ہیڈلائٹس کو عمودی طور پر پولرائز کیا جائے، جبکہ تمام ونڈشیلڈز کو افقی پولرائزرز سے لیس کیا جائے۔ نتیجہ یہ ہوتا کہ سامنے سے آنے والی ہیڈلائٹس خود بخود فلٹر ہو جاتیں، جو ڈرائیوروں کو چمک سے بچاتیں۔ یہ تصور ہوشیار اور خوبصورت تھا، لیکن اس وقت کے بڑے پیمانے پر پیداوار کے لیے بہت مہنگا تھا۔ یہ خیال ترک کر دیا گیا – اور دھوپ کے چشموں کو اسی مسئلے کا زیادہ عملی حل چھوڑ دیا گیا۔
پولرائزیشن زیادہ غیر معمولی بھی ہو سکتی ہے۔ اگر فوٹان کے برقی میدان میں عمودی اور افقی دونوں اجزا ہوں، اور یہ اجزا ایک چوتھائی سائیکل سے باہر فیز میں ارتعاش کریں، تو نتیجہ سرکلر پولرائزیشن ہوتا ہے۔ میدان اب ایک واحد لائن پر آگے پیچھے ارتعاش نہیں کرتا، بلکہ ایک سرپل بناتا ہے، جو حرکت کے محور کے گرد گھومتا ہے – ایک سادہ ارتعاش کے بجائے ایک مسلسل پس منظر کا ناچ۔
ڈائپول اینٹینا کی تشبیہ اب بھی درست ہے: جیسے ڈائپول کے اپنی محور کے ساتھ اندھے دھبے ہوتے ہیں، ویسے ہی فوٹان کبھی اپنے برقی میدان کو اپنے راستے کے ساتھ نہیں جوڑتے۔ وہ ٹرانسورس رہتے ہیں، ہمیشہ اپنی حرکت کی سمت کے گرد گھومتے ہیں۔
کوانٹم سطح پر، فوٹان اچانک چھلانگوں میں خارج ہوتے ہیں۔
پرجوش حالتیں نینو سیکنڈز یا گھنٹوں تک برقرار رہ سکتی ہیں، جو نظام پر منحصر ہے، لیکن جب اخراج ہوتا ہے، تو وہ فوری ہوتا ہے – ایک سچا کوانٹم چھلانگ، بغیر کسی درمیانی حالت اور بغیر کسی جزوی فوٹان کے۔
یہ وہ عالمگیر میکانزم ہے جس کے ذریعے فوٹان پیدا ہوتے ہیں۔
فوٹانوں کو استعمال کرنے میں انسانیت کی سب سے بڑی فتحوں میں سے ایک لیزر ہے۔
لیزر کا آغاز پرجوش حالتوں میں رکھے گئے ایٹموں کے ذخیرے سے ہوتا ہے۔ یہ آبادی کی الٹ پھیر میڈیم میں توانائی پمپ کر کے بنائی جاتی ہے – برقی ڈسچارج، ایک اور لیزر یا کیمیائی رد عمل کا استعمال کرتے ہوئے۔
پرجوش ایٹم دو آئینوں کے درمیان پھنسے ہوتے ہیں: ایک مکمل طور پر عکاس اور دوسرا جزوی طور پر شفاف۔ آئینوں کے درمیان فاصلہ فوٹان کی طول موج سے مماثل ہونے کے لیے ٹیون کیا جاتا ہے۔ صرف ریزوننٹ فوٹان ہی بار بار عکاسی سے بچتے ہیں؛ باقی ایک دوسرے کو منسوخ کر دیتے ہیں۔
شروع میں، اخراج بے ترتیب ہوتے ہیں۔ پھر، ایک فوٹان خود بخود گہا کے محور کے ساتھ خارج ہوتا ہے۔ یہ فوٹان پائلٹ بن جاتا ہے، جیسے بجلی کی ابتدائی چنگاری۔ اس کا برقی میدان تمام بعد کے متحرک اخراج کے لیے سمت اور فیز کی وضاحت کرتا ہے۔ پڑوسی ایٹم فوٹان چھوڑتے ہیں جو بالکل درست نقلیں ہیں – ایک ہی فریکوئنسی، ایک ہی فیز، ایک ہی پولر��ئزیشن۔
جیسے جیسے پائلٹ بڑھتا ہے، فوٹان آگے پیچھے اچھلتے ہیں، ایک دوسرے کو تقویت دیتے ہیں۔ جب شدت کافی زیادہ ہو جاتی ہے، تو ایک دھارا جزوی طور پر شفاف آئینے سے فرار ہو جاتا ہے۔
نتیجہ لیزر کی روشنی ہے:
ایک بلب کی مخلوط، بے ترتیب روشنی کے برعکس، لیزر فوٹانوں کی ایک نظم شدہ فوج ہے جو مکمل ہم آہنگی میں چلتی ہے۔
فوٹان صرف فزکس کی دلچسپی نہیں ہیں – وہ کائنات کی بنیاد ہیں۔
ہر سانس آکسیجن، ہر کھانا، ہر فون کال، ہر ای میل فوٹانوں پر منحصر ہے۔
فوٹان برقی مقناطیسی میدان کے کوانٹم ہیں، جو ایک سپیکٹرم کو گھیرتے ہیں جو ستاروں کو توانائی دیتا ہے، زندگی کو سہارا دیتا ہے، اور ٹیکنالوجی کو ممکن بناتا ہے۔ انہوں نے نسلوں کے سائنسدانوں کو حیران کیا کیونکہ وہ لہر یا ذرہ کی کیٹیگریز کی خلاف ورزی کرتے تھے۔
فوٹانوں کی کہانی نیوٹن کے ذرات اور ہویگینس کی لہروں سے شروع ہوئی، میکس ویل کے مساوات کے ساتھ بڑھی، آئن سٹائن کے فوٹو الیکٹرک اثر کے ساتھ بہتر ہوئی اور آخر کار فائن مین کی کلائی گھڑی کی تشبیہ اور QED کی ریاضی میں اپنا سب سے واضح اظہار پایا۔
زیر آب سگنلز سے لے کر گاما شعاعوں کے دھماکوں تک، اینٹینا سے لے کر ایٹموں اور نیوکلس تک، دھوپ کے چشموں سے لے کر لیزر تک، فوٹان موجود ہیں۔ اور فائن مین کی بصیرت کی بدولت، ہم آخر کار انہیں واضح طور پر دیکھتے ہیں – نہ صرف لہروں یا ذرات کے طور پر، بلکہ روشنی کے عالمگیر کوانٹم کے طور پر۔